铁木真建立蒙古国

公元12世纪至13世纪初，蒙古部落在蒙古草原上逐渐兴起。其首领铁木真于1189年称汗后，通过向周围邻近部落进行一系列战争，使本部逐渐壮大强盛。1203年和1204年，铁木真先后战胜王罕和乃蛮部，终于扫平漠北，实现了全蒙古的统一。1206年，铁木真在斡难河的源头召集诸部落首领举行忽里勒台（选汗会议）。铁木真被推举为大汗，尊称“成吉思汗”，建立了大蒙古国。

远征西域

蒙古太祖十四年（1219）六月，成吉思汗率军西征中亚古国花剌子模（在阿姆河下游）。蒙军先后攻占讹答剌、不花剌、新都撒马尔干（今乌兹别克斯坦布哈拉）以及旧都玉龙杰赤（今土库曼斯坦库尼亚乌尔根奇）等城。花剌子模国君摩诃末沙在逃遁中病死，其子札兰丁奉遗嘱即位。此后花剌子模虽奋力抗击，但终无法挽回败局，至1221年底全军覆没，全部沦陷于蒙古。成吉思汗胜利班师，于1225年回到蒙古。

耶律楚材归附

耶律楚材(1190～1244)，字晋卿，道号湛然居士，契丹族人，辽太祖耶律阿保机九世孙。他自幼聪明好学，学识非常渊博，凡天文、地理、律历、术数及释老、医卜诸说，无不通晓。金章宗时，他以宰相子补省掾，年任开州(今河南濮阳)同知。贞二年(1214)，金宣宗南迁汴京(今开封)，耶律楚材仍留燕京(今北京)，任尚书省左右司员外郞。次年，燕京被蒙古军攻陷，耶律楚材被俘。他归附蒙古年跟随成吉思汗南征北伐，深得信任。年支持窝阔台即位，得其倚重，曾制定朝仪，创行税制。1231年，窝阔台任命他为必赤，汉人称之为中书令。耶律楚材在政治、经济、文化、军事诸方面给太宗窝阔台出了许多好主意，帮助蒙古贵族从游牧经营方式过渡到中原汉地传统的农业统治制度，他是促使成吉思汗、窝阔台等蒙古贵族接受中国传统文化的第一人。耶律楚材身历三朝，于1244年五月去世。他死年被追封为广宁王，谥文正。

灭亡西夏

蒙古太祖元年（1206）三月，成吉思汗于蒙古建国后第一次率军入侵西夏，掠走大量牲畜，拉开了灭除割据西北近2个世纪的西夏的序幕。此后，蒙军分别于1207、1209、1218、1224年多次出征西夏，攻城掠地。但由于南伐金朝、远征西域，西夏一直未能彻底征服。在强敌既灭之后，1226年，成吉思汗派兵第六次率军进攻西夏。蒙军一路连下沙、肃、甘、凉诸州，十一月包围西夏国都中兴府（今银川市）。次年六月，西夏末帝李，请求宽限一月献城。七月，成吉思汗在攻金国时病逝，蒙军遵照他的遗嘱秘不发丧，以防生变。三日后，夏主出降被杀。至此，西夏政权宣告灭亡。

窝阔台即蒙古汗位