李从荣此时还在做着皇帝梦，他雄踞在天津桥的桥头，等待着康义诚的回话。康义诚并没有来，来的却是孟汉琼派来的马军都指挥使朱洪实率领的五百精锐骑兵。李从荣这才知道他的老爹根本没有死，就是老爹派朱洪实来追杀自己。李从荣“大惊”，实际上是差点没被吓死。李从荣再没有之前威风八面的气势，在朱洪实的骑兵杀出左掖门后，腿已经被吓软的李从荣仓皇逃回秦王府，带着老婆刘氏钻到了床底下，吓得瑟瑟发抖。奉李嗣源诏令前来讨逆的皇城使安从益“就斩之（李从荣），并杀其子，以其首献”。

本来公认的大唐帝国继承人，就这么以一种荒谬搞笑的方式结束了自己的美梦。而当宫里的李嗣源听到李从荣被杀时，“悲骇”，差点从床上掉下来。李从荣再不孝，李嗣源也从来没动过杀掉李从荣的念头，最多废为庶人禁锢终身。而从安从益的心狠手辣来看，他应该是受了花见羞以及孟汉琼的指使——斩草除根！

李从荣死了，他的两个儿子也死了，其中一个小儿子还是当着李嗣源的面被杀掉的。而诸将敢于向李嗣源提出把此子交出来的无理要求，如果没有王德妃在背后站台，几乎是不可能的。

李嗣源应该知道这些背后见不得光的一些瓜葛，但此时的李嗣源已行将就木，无力再反击什么人了。以冯道为首的官员们进宫安慰老皇帝，李嗣源满面羞惭，“吾家事至此，惭见卿等！”不过值得李嗣源欣慰的是，天下终究还是他子孙的。就在李从荣被杀的第二天，李嗣源就立刻派孟汉琼火速去邺都，召李从厚回洛阳继位。

十一月二十一日，孟汉琼飞驰邺都，见李从厚。李从厚当天就从邺都出发东进。二十九日，李从厚风尘仆仆地赶到洛阳宫，但他慈爱的父亲在二十六日就已龙驭上宾了。很快，李嗣源的庙号就由宰相们拟定出来——明宗圣德和武钦孝皇帝。

虽然南宋遗民陈栎曾经高度评价过李嗣源，认为“周世宗第一，唐明宗第二，周太祖第三”，但激进的史学家王夫之对李嗣源的评价却非常低，王夫之认为李嗣源“不能谋身而与之谋国，其愚不可瘳；不能谋国而许之以安民”。

王夫之的观点并非没有道理。相比郭威和柴荣相继拉开中原政权统一天下的大幕，李嗣源的七年小康并没有推动历史的发展，甚至还导致后蜀孟知祥的独立，后唐帝国被生生割掉一大块疆土。而李嗣源治家不力，宠溺儿子，处事不明，最终导致祸起萧墙，自己也被活活气死。

李嗣源幻想着给自己的亲生儿子留下一根没有荆棘的权杖，但可惜的是，性格庸弱的李从厚接过这根光滑的权杖时，却发现很多人都在盯着这根权杖。据李从厚粗略估计，这些人中有长兄李从珂、姐夫石敬瑭与赵延寿，还有范延光……

喜从天降

——咸鱼李从珂翻生记

二十岁的宋王李从厚在老皇帝灵前即位，以冯道为首的文武百官山呼万岁。而实际上的皇长子、时任凤翔节度使的潞王李从珂还在念怨着养父：仅仅不是你亲生的，你就不选我，当年我是怎么在血雨腥风中给你卖命的！

李从珂是在十几岁时遇到他人生中的贵人李嗣源的。李嗣源在平山遇到了王阿三的母亲魏氏，一见钟情，遂纳之。而魏氏只有一个要求，李嗣源要养活儿子王阿三，李嗣源同意了。

也许是寄人篱下的原因，李从珂跟着养父之后，“谨重寡言”，不乱说一句话。等到成年，李从珂长成牛一样的身板，“长七尺余，方颐大体，材貌雄伟，以骁果称”。李嗣源一杆大枪横冲河北，李从珂跟着养父大杀四方，深得他的干叔父李存勖器重，虽然这位干叔侄生于同年。

李从珂并不像猴子一般性格的李存勖，反而和晚他二十年的周世宗柴荣非常相似。他们都是寄人篱下的养子，李从珂是生母魏氏嫁给李嗣源，柴荣是姑母柴氏嫁给郭威。而李嗣源和郭威都曾经有段时间非常落魄穷困，两个养子不辞风雨，在社会最底层熬心熬力赚点小钱养活两个不成器的养父。柴荣卖过雨伞贩过私盐；李从珂更惨，当苦力扛大包、背石灰、收马粪养活李嗣源。正因为如此，李嗣源格外疼爱这个养子，但唯独不肯把皇位传给他。李从厚首先获得继承权时，李从珂被外放河中节度使，驻守河中府（今山西永济）。等到李从荣基本确定继位时，李从珂又被外旅到凤翔（今陕西宝鸡），唯一不同的是，这次李从珂得到了潞王的爵位。

潞王的爵位，并不能拴住欲展翅高飞的李从珂，他渴望能爬到山峰的最高处，拥有整个天下。得知性格庸弱的弟弟李从厚继位后，李从珂就开始有了异样的想法。